1970年以前，整个滇南地区没有一个地震台。1970年1月5日01点00分34秒，在通海发生了7.7级大地震。震后，昆明地球物理研究所的职工奔赴通海地震现场建起流动观测站，对地震现场进行详细考查和震情监视。通海地震台就是在这个流动观测站的基础上建立起来的。

1970年，由姜葵同志负责着手基建，打山洞，边干边总结，无设计图和地质剖面图。山洞深38m，全长54m。洞室岩性为石灰系白云岩、石灰岩，有破碎。仪器墩基直接浇灌在基岩上。

1971年7月，山洞基建完工，陆续架设了维开克熏烟记录地震仪、金属水平摆倾斜仪、石英水平摆倾斜仪、RDZ1-22-66强震加速度仪、CR2-69型刃口式垂直磁力仪、ZJ581-A型金属弹簧重力仪、FD-105水氡仪、DD-1型地震仪。并在距地震台1.5km的桑园架设应力仪，建立通海桑园应力站。通海桑园应力站于1981年8月拆除。

1971年～1974年，任志洪同志任台长、董安忠同志任副台长，全台工作人员15名。在此期间，部分观测项目由于达不到观测技术要求指标，相继作了较大的变更，即拆除、搬迁、新建等。

1974年5月底，F105水氡仪停测，并搬迁至建水曲江，建立曲江水化站。曲江水化站位于云南省红河州建水县曲江镇，距离通海地震台约35公里。

1979年距通海地震台6km处独立新建通海地磁台。通海地磁台位于通海县杨广镇古城村金家湾，建台时间从1979年底至1980年，历时1年。建台时台站负责人何远模，参加台站主要人员有任职荣、王文银。1982年开始地磁观测试记，1985年正式出版地磁观测年报。

1975年～1985年，台上由王贤仁、贾忠本二同志负责，工作人员11～6人不等。变更调整后保留下来的观测仪器有5套：DD-1型地震仪、金属水平摆倾斜仪、石英水平摆倾斜仪、DDC-2A型电子自动补偿仪和RDZ1-12-66型强震加速度仪。

1985年～1993年期间,由于城建规模扩展,观测干扰因素增加,观测技术更新,地震仪和金属水平摆倾斜仪先后停测,随之建立了昆明遥测台网通海里山遥测点。

1996年通海地震台观测和办公用砖木平房被火灾烧毁,地电观测由于火灾、干扰等停止。地震台自火灾后至2002年，观测和办公用房一直是用台站宿舍代替。

1993年～2002年3月地磁台、地震台合并管理，任职荣任台长，副台长张志敏（1997年开始）。

2002年3月改革后，通海地震台、通海地磁台、曲江水化站合三为一，统称通海地震台，台长张志敏，副台长张福。台站在岗人员8人，地震台形变2人，地磁台4人，曲江水化站2人。

2000年，孙维怀任副台长（主持工作）

2013年10月，徐金同志从省地震局调动到通海地震台工作，作为通海台副台长主持通海台工作。

通海地震台是国家重点台站，观测项目涵盖地磁、形变、测震（遥测）、水化四大学科，观测手段多样，是云南省规模较大，综合监测能力较强的台站。